Thèmes · Les demeures des rois
Cinq palais à Séoul, un sanctuaire royal, des palais de voyage en province, et les vestiges des capitales des royaumes anciens. Voici lesquels valent la visite, dans quel ordre, et ce qui les distingue.
Mis à jour le 7 octobre 2026
Presque tout ce que l'on visite date de la dynastie Joseon (1392-1910), dont Séoul était la capitale. Les palais ont été en grande partie détruits pendant les invasions japonaises de la fin du XVIe siècle, puis de nouveau sous l'occupation au XXe : ce que tu vois est le fruit de restaurations patientes, toujours en cours.
Un palais coréen ne cherche pas à impressionner par la hauteur. Ce sont des pavillons de bois posés sur des terrasses de pierre, ordonnés autour de cours successives, avec la montagne comme toile de fond. On les regarde autant pour leur rapport au paysage que pour leurs bâtiments.
| Palais | Pourquoi y aller | Fermeture | Entrée |
|---|---|---|---|
| Gyeongbokgung | Le plus grand, le plus solennel | Mardi | 3 000 ₩ |
| Changdeokgung | Le plus harmonieux, avec son jardin secret | Lundi | 3 000 ₩, jardin 5 000 ₩ en plus |
| Changgyeonggung | Le plus tranquille, superbe en soirée | Lundi | 1 000 ₩ |
| Deoksugung | Le plus central, mélange de styles | Lundi | 1 000 ₩ |
| Gyeonghuigung | Le plus discret, presque désert | Lundi | Gratuit |
| Jongmyo | Le sanctuaire des ancêtres royaux | Mardi | 1 000 ₩ |
Le palais principal de la dynastie, fondé en 1395. La salle du trône, le pavillon Gyeonghoeru sur son étang, le jardin de Hyangwonjeong, et deux musées gratuits dans l'enceinte. Relève de la garde à 10 h et 14 h. Si tu n'en vois qu'un, c'est celui-ci.
Le préféré des rois, qui y ont vécu bien plus longtemps qu'à Gyeongbokgung. Le plan épouse la colline au lieu de s'imposer à elle ; c'est ce qui lui vaut son classement à l'UNESCO. Le jardin secret, à l'arrière, se visite sur réservation avec un guide.
Mitoyen de Changdeokgung, bâti pour les reines et les douairières. Une grande serre de verre de 1909, un étang, peu de monde. Ouvert en soirée une bonne partie de l'année.
Le dernier palais habité, où l'empereur Gojong proclama l'Empire de Corée. Pavillons traditionnels et bâtiments néoclassiques de pierre côte à côte ; l'un abrite un musée d'art. Relève de la garde devant la porte.
Le palais de l'ouest, presque entièrement rasé puis partiellement reconstruit. Peu spectaculaire, mais tu y seras souvent seul.
Les tablettes des rois et des reines de Joseon y sont conservées dans le plus long bâtiment en bois du pays. Un rite ancestral accompagné de musique de cour s'y tient encore chaque année en mai. Classé à l'UNESCO.
La résidence du régent Heungseon, père du roi Gojong. Une maison aristocratique plus qu'un palais, gratuite et paisible.
À l'entrée de Gyeongbokgung : sceaux, costumes, mobilier et automobiles de la cour. Gratuit, et la meilleure introduction avant la visite.
Quarante tombes de la dynastie Joseon sont classées à l'UNESCO. Les plus accessibles : Seolleung, à Gangnam, et l'ensemble de Donggureung, à Guri. Celle du roi Sejong se trouve à Yeoju.
À Suwon, le plus grand des palais de voyage, où le roi Jeongjo séjournait en venant honorer la tombe de son père. Démonstrations d'arts martiaux en saison.
Le palais de repli construit dans la forteresse de montagne, où le roi Injo a soutenu le siège de 1636.
À Jeonju, berceau de la famille royale : le sanctuaire qui abrite le portrait du fondateur de la dynastie, dans un parc de bambous.
À Gyeongju, le palais du prince héritier de Silla et son étang d'agrément, mille ans plus ancien que les palais de Séoul. À voir illuminé.
Toujours à Gyeongju, l'emplacement du palais royal de Silla, en cours de fouilles. On y voit surtout des remparts de terre et une glacière de pierre.
À Gongju, la forteresse-palais de la deuxième capitale de Baekje, dominant la rivière. Classée à l'UNESCO.
La dernière capitale de Baekje. Le site archéologique de Gwanbuk-ri et, à proximité, une reconstitution grandeur nature du palais royal dans un parc culturel.
À Iksan, un palais royal de Baekje dont subsistent le tracé et une pagode de pierre. Classé à l'UNESCO, à combiner avec le temple voisin de Mireuksa.
L'emplacement du palais où la cour de Goryeo s'est réfugiée pendant les invasions mongoles.
Gyeongbokgung le matin, Bukchon à midi, Changdeokgung et son jardin secret l'après-midi. C'est le programme classique, et le bon.
Ajoute Changgyeonggung et Jongmyo, voisins l'un de l'autre, puis Deoksugung en fin de journée pour la relève de la garde et le chemin le long du mur de pierre.
Pour 6 000 ₩, un billet unique couvre Gyeongbokgung, Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung et Jongmyo, contre 9 000 ₩ en entrées séparées. Il est valable six mois, une entrée par site, et s'achète aux guichets des palais et de Jongmyo. Le jardin secret de Changdeokgung n'est pas inclus.
Entrée libre pour qui porte un hanbok, le dernier mercredi du mois, pendant les grandes fêtes, et toute l'année pour les jeunes enfants et les plus de 65 ans.
Chaque palais propose des visites gratuites en anglais à heures fixes. Les horaires sont affichés à l'entrée.
Gyeongbokgung et Jongmyo ferment le mardi, tous les autres le lundi. C'est la seule chose à retenir avant de construire ton programme.
Au printemps et à l'automne, Gyeongbokgung ouvre certains soirs sur réservation ; Changgyeonggung et Deoksugung ferment tard une grande partie de l'année.
Les pruniers et les cerisiers de Changdeokgung fin mars, les érables du jardin secret début novembre, la neige sur Gyeongbokgung en janvier.
Les créneaux en anglais s'ouvrent à la réservation quelques jours avant et partent vite. Quelques billets sont vendus sur place le matin même.
La Maison Bleue, derrière Gyeongbokgung, est fermée au public depuis le 1er août 2025 : la présidence s'y est réinstallée fin 2025. On ne la voit plus que de l'extérieur, depuis la place devant la grille ; le centre d'exposition Sarangchae, en face, reste ouvert et gratuit. Les tarifs des palais, inchangés depuis 2005, doivent augmenter au 1er janvier 2027 ; les nouveaux prix sont attendus en novembre 2026.
Tarifs et jours de fermeture relevés à l'automne 2026. Vérifie les horaires du jour sur le site de l'administration du patrimoine avant ta visite.